LE LONG DE LA STUART HIGHWAY

Nous continuons notre route pour le centre d l'Australie, mais avant voici quelques photos de notre chambre souterraine à Coober Pady (7 m sous terre).

A 100 kms avant d'arriver à Ayers Rocks, on découvre au loin le Mont Conner, il s'agit d'un  autre rocher moins connu qu'Uluru et les Olgas, mais tout aussi remarquable à sa manière de défier l'horizon du haut de ses 863 M.
Agé d'au moins 700 millions d'années, ce roc majestueux que l'on aperçoit depuis la route et souvent confondu avec Ayers Rocks. 

Lever du jour dans le désert

ULURU (nom aborigène) ou Ayers Rock
Il  s'agit du plus grand monolithe au monde.

Dans la brume, nous pouvons apercevoir Kata Tjuta (The Olgas) situé à une cinquantaine de kms

Uluru du haut de ses 348 mètres domine une immense plaine désertique

Pour la petite histoire, nous n'avions pas mis nos montres à l'heure locale, ce qui fait que nous nous sommes levés
à 3H 30 au lieu de 4H30 du mat

Uluru de loin

de près

Nous en avons fait le tour à pied (10,6 KMS), ce site étant sacré pour les aborigènes nous n'avons pas pu faire de photos, aussi nous ne vous montrons que nos ombres en train d'effectuer le trek

 50 kms plus loin, nous nous arrêtons à Kata Tjuta (les Olgas) pour effectuer un petit trek d'1,5 km

les Olgas, cet autre site unique au monde représente 37 dômes rouges polis au cours de millions d'années et revêt une importance culturelle et religieuse pour les Aborigènes Anangu, propriétaires des lieux

Nous reprenons la route au milieu des arbres calcinés suite aux incendies récents 

désert salé 

dune de sable

 Le lendemain, lever 4 H (bonne heure cette fois-ci) pour nous rendre à Kings Canyon à un peu plus de 300 kms de Ayers Rocks.

Haut plateau qui culmine à 200 M d'altitude, lieu magique aux formations  rocheuses spectaculaires dont nous allons faire le tour

Sabine avant l'ascension

Arrivée sur la crête

Quelques vues d'en haut

vue ci-dessous

, 

Après la lost valley, une vue au dessus du précipice sur le Jardin d'Eden, avec palmiers et cyces autour d'un billabong d'eau noire au fond du canyon

Explication géologique ci-dessus

Nous en haut de la faille

Ca décoiffe !

Après 450 kms , arrivée à Alice Springs située en plein centre du pays à mi chemin entre Adelaïde et Darwin sur
l'Explorer Highway

La ville est entourée de désert. Tout semble laisser croire qu'il n'y a pas âmes qui vivent sur ces étendues arides, torturées par le soleil, mais des tribus d'Aborigènes n'ayant encore jamais été en contact avec la civilisation européenne y ont été découvertes il y a peu de temps.

Point de repère 

Sur cette immense route, nous croisons les fameux "road train", impressionnants convois atteignant parfois près de 55 mètres de long, leur réservoir contient jusqu'à 2000 litres de carburant et ils pèsent entre 80 et 120 tonnes. Ces monstres ont besoin de 1 à 2 kms pour s'arrêter. Ils sont munis d'impressionnants butoirs appelés "kangaroo racks" car lorsqu'un kangourou traverse la route il leur est impossible de l'éviter.

Compagnie de transports Gilbert très présente sur les routes

avec 4 remorques 

Photo prise de la voiture en roulant 

Pour compenser la chaleur avoisinant les 40°, nous devons régulièrement nous hydrater dans les road house

statues d'aborigènes

Notre nouvelle voiture, très discrète.......
Arrivée à Devils Marbels

Cite sacré pour les Aborigènes, les "billes du diable" sont d'immenses rochers.
Dans les légendes du dreamtime des Aborigènes (Warunungus) se sont des oeufs du grand serpent arc en ciel

Trop petit pour soulever le rocher

Pierre qui roule etc etc....

Arrêt au pub  Daily Water,  plus vieil établissement, hôtel et pub du territoire du nord ouvert depuis 1862

impressionnant

Avant d'attendre une région surnommée le "never-never country", dans un parc semé de sources thermales, nous faisons un arrêt à Mataranka pour une baignade bien appréciée

Piscine naturelle dans une poche de rainforest est une vraie bénédiction après une journée très chaude (35/40°)